Un fost pro PGA critică dur viitorul lui LIV Golf

De unde vine această ură?

Perks susține că liga există din cauza unei răzbunări personale a lui Greg Norman.

„Cred că închiderea lui LIV Golf ar fi bună pentru golful internațional, sincer, pentru sportul în sine”, a declarat el.

Istoria lui Norman cu PGA Tour e lungă și tensionată. Înainte ca LIV să pornească în 2022, Norman a încercat să creeze un circuit limitat numit World Golf Tour în 1994. Avea sprijin de la Fox Sports și Rupert Murdoch.

De ce e sportul astăzi împărțit?

Tim Finchem, atunci comisarul PGA Tour, s-a opus cu tărie proiectului. A amenințat jucătorii cu suspendări, blocând lansarea.

În timpul său, LIV a atras stele mari ca Phil Mickelson, Brooks Koepka și Bryson DeChambeau. Au primit contracte garantate generoase. Această strategie a fragmentat pool-ul de talente de elită. Perks a exprimat dezamăgire la împărțirea sportului.

„M-am simțit dezamăgit când s-a împărțit, pentru că acest joc frumos e despre competiție, și nu sunt sigur că a fost vreodată o competiție echitabilă”, a spus el.

Cât de gravă e criza financiară?

Îi place să vadă cele mai bune nume să concureze împreună pe locații magnifice. Colapsul ligii rivale îi aduce bucurie.

Situația actuală a lui LIV Golf diferă mult de era lui Norman. În aprilie, Fondul Public de Investiții din Arabia Saudită (PIF) a retras sprijinul financiar. Acest lucru a dus la o cerere de faliment în septembrie. Deși există dificultăți, liga are o șansă să supraviețuie prin restructurare. Planifică lansarea conceptului LIV 2.0 în 2027. O firmă de investiții nouă, BC Partners, cu sediul în Londra, ar urma să injecteze 300 de milioane de dolari în ligă.

Acest fond finanțează un model revizuit cu mai puține evenimente și premii reduse.

Cine pleacă și cine rămâne?

Înainte ca criza de finanțare să devină clară, Patrick Reed și Brooks Koepka au plecat.

După cererea de faliment, alte nume cheie, inclusiv Jon Rahm și Sergio Garcia, au plecat sau au avut contractele terminate. Deși au fost aceste plecări, liga a securizat angajamente de la mai mulți jucători. Richard Bland, Cameron Tringale, Brendan Steele și Ben Campbell au semnat deja pentru LIV 2.0.

Raporturile indică că încă 15 alți jucători sunt interesați să semneze. Mai multe angajamente ar putea apărea înainte de termenul limită. Doar timpul va arăta ce viitor așteaptă LIV Golf.