Jerry Koosman, legenda Mets, a murit la 83 de ani

De ce toți îl țin în minte?

Imaginea lui Koosman sărit peste catcher-ul Jerry Grote rămâne iconică. Înainte de 1969, Mets nu avuseseră niciodată un record câștigător. „Eram atât de emoționați că nu puteam vorbi”, a spus Koosman în cartea lui Peter Golenbock din 2002.

Care a fost cariera lui?

În 19 sezoane în ligile de top, Koosman a înregistrat un record de 222-209 cu o medie de 3.36. A aruncat 140 jocuri complete, inclusiv 33 shutouts. A câștigat de două ori seri de 20 jocuri consecutive. Bănuind pe fastballs și curveballs, a înregistrat 140-137 cu o medie de 3.09 pentru Mets între 1967 și 1978. Ulterior a jucat pentru Minnesota, Chicago White Sox și Philadelphia. „Mă teamă să pierd. Nu voiam să fiu văzut ca un pierzător”, a spus Koosman pentru difuzorul Mets, Howie Rose, în 2019.

Cum au urcat Mets la vârf?

Ca echipă nouă lansată în 1962, Mets au pierdut 100 jocuri în cinci din primele șapte sezoane. În 1969, au sărit pe primul loc pe 10 septembrie, în timpul unei seri de 10 jocuri câștigătoare. Au câștigat 38 din ultimele 49 jocuri, terminând pe primul loc în noul East din National League cu un record de 100-62. Ca al doilea aruncător de start din New York, după viitorul membru din Hall of Fame, Tom Seaver, Koosman a înregistrat 17-9 cu o medie de 2.28 în 32 apariții în 1969.

De ce a fost erou în World Series?

Koosman a fost scos în al cincilea inning al celui de al doilea joc din National League Championship Series împotriva Atlanta. Mets s-au ridicat și au învins Braves în al cincilea joc decisiv. După ce Baltimore a învins Seaver și Mets cu 4-1 în deschiderea World Series, Koosman a permis doar un run în 8⅔ innings și a câștigat al doilea joc pentru New York cu 2-1. În al cincilea joc, a aruncat un joc cu cinci homer-uri, terminând viitorul manager al Mets, Davey Johnson, cu o minge în câmpul stâng, lovită de Cleon Jones.

De unde a pornit tot?

Născut în Appleton, Minnesota, pe 23 decembrie 1942, Koosman juca baseball în timp ce slujea în Armata SUA la Fort Bragg. Catcher-ul lui era John Luchese, fiul unui angajat al Shea Stadium. Koosman a semnat pe 27 august 1964, pentru 1.600 dolari. A făcut debutul său în ligile de top pe 14 aprilie 1967, la Connie Mack Stadium din Philadelphia.

De ce a fost All-Star?

Koosman a fost selectat în echipa All-Star și a făcut față doar unui bătător, eliminând Carl Yastrzemski pentru ultimul out al unui câștig de 1-0 al National League la Astrodome. A terminat 19-12 cu o medie de 2.08 pe o echipă condusă de Seaver, care includea și tânărul Nolan Ryan. A terminat pe locul doi în votarea pentru Rookie of the Year în National League, după catcher-ul din Cincinnati, Johnny Bench.

Ce a lăsat după sine?

„Spune un vechi zical: o bună apărare face o bună apărare”, a spus Koosman când Mets au retras numărul lui 36 în 2021. Cu Mets în urmă cu 3-0 în al șasele inning al Jocului 5 împotriva Orioles, Cleon Jones a afirmat că o minge l-a lovit. Mingea a sărit la Koosman, care șezuse în dugout. „Când m-am aplecat, Gil a zis: ' Lovite-o cu pantoful',” a spus Koosman pentru Rose.

Cine rămâne după el?

A făcut două apariții în World Series din 1973 împotriva Oakland, obținând un rezultat nul în Jocul 2 și câștigând Jocul 5. Cu Mets în declin, Koosman a spus echipei după sezonul 1978 că se va retrage dacă nu va fi transferat. Mets l-au vândut către Twins în decembrie 1978. Ulterior a fost transferat la White Sox în august 1981 și la Phillies în februarie 1984. Este supraviețuit de fiilor săi, Michael și Shawn, și de fiicei sale, Danielle.